Aquests es basen principalment en alguns efectes físics. Per exemple, l'efecte piezoelèctric: quan certs materials cristal·lins vibren sota força mecànica, es genera una càrrega elèctrica a la seva superfície. Recollint i mesurant aquestes càrregues, es pot determinar la vibració. Un altre principi és la inducció electromagnètica, que utilitza el moviment d'un conductor tallant línies magnètiques de força en un camp magnètic per generar una força electromotriu induïda, convertint la velocitat de vibració en un senyal elèctric. Els diferents tipus de sensors de vibració són com "traductors" amb diferents "habilitats", cadascun demostrant les seves capacitats úniques segons les necessitats reals.
