Les canonades metàl·liques corrugades són canonades flexibles fetes de metall amb una estructura de paret corrugada, que ofereixen una excel·lent flexibilitat i extensibilitat. Aquest disseny els permet suportar pressions i deformacions importants, fent-los àmpliament utilitzats en aplicacions que requereixen absorció de vibracions, compensació de desplaçament o aïllament del soroll. Les canonades metàl·liques corrugades solen estar fetes d'acer inoxidable, aliatges de coure o altres metalls-d'alta resistència, que ofereixen una bona resistència a la corrosió i una resistència a alta-temperatura.
El principi de funcionament de les canonades metàl·liques corrugades es basa en la capacitat de deformació elàstica de la seva estructura corrugada. Quan estan sotmeses a forces externes, les seccions ondulades poden expandir-se, contraure's o doblegar-se, absorbint el desplaçament causat per vibracions mecàniques, dilatació tèrmica o desalineació de la instal·lació. Aquesta característica els fa crucials per a la protecció en sistemes de canonades, evitant la ruptura de canonades o danys als connectors a causa de la concentració de tensions.
Pel que fa a les aplicacions, les canonades metàl·liques ondulades es troben habitualment en els camps següents:
1) Indústria petroquímica, utilitzada per connectar bombes, compressors i altres equips per absorbir vibracions;
2) Indústria elèctrica, com a conductes de protecció de cables;
3) Indústria aeroespacial, utilitzada en sistemes de combustible i hidràulics;
4) Indústria de la construcció, com a connectors resistents-sísmics;
5) Fabricació d'automòbils, utilitzat en sistemes d'escapament.
Des del punt de vista de la fabricació, les canonades metàl·liques corrugades es produeixen principalment mitjançant mètodes com l'hidroconformat, el conformat mecànic o la soldadura. L'hidroconformat pot produir una estructura corrugada més refinada, mentre que la soldadura és adequada per a canonades de gran-diàmetre. Segons la forma de l'ondulació, es poden classificar en forma d'U-, forma de Ω- i forma de -S, cada tipus posseeix propietats elàstiques i capacitat de càrrega-de pressió diferents.
S'han de tenir en compte diversos factors a l'hora de seleccionar canonades metàl·liques ondulades: rang de pressió de treball (normalment 0,1-10 MPa), rang de temperatura (-200 graus a +600 graus), característiques del medi (corrosivitat, abrasivitat) i limitacions d'espai d'instal·lació. Durant la instal·lació, s'ha de tenir cura d'evitar estiraments o girs excessius; es recomana conservar una certa quantitat de longitud lliure per garantir les capacitats de compensació.